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| | | Je suis l'homme le plus poli du monde. Je me vante de n'avoir jamais été |
| 15 | | grossier sur cette terre où se trouvent tant d'impertinents insupportables |
| | | qui s'accrochent aux gens, et leur racontent leurs souffrances ou déclament |
| | | leurs vers. J'ai toujours écouté avec une patience vraiment chrétienne toutes |
| | | les misères de ce genre sans trahir par la plus petite grimace le profond |
| | | ennui de mon âme. Tel qu'un Bramin pénitent qui livre son corps à la ver- |
| 20 | | mine pour que ces créatures de Dieu fassent aussi curée, j'ai souvent prêté le |
| | | flanc des jours entiers aux plus implacables insectes humains; j'écoutais avec |
| | | calme, et mes soupirs intérieurs n'étaient entendus que de LUI, qui récom- |
| | | pense la vertu. |
| | | Et puis la prudence pratique nous recommande aussi d'être honnête et de |
| 25 | | ne point garder un silence offensant, ni de rien répondre de fâcheux, quand, |
| | | par aventure, un spongieux conseiller de commerce ou un sec débitant de |
| | | fromage s'attache à nous et commence une conversation généralement euro- |
| | | péenne par ces mots: - Nous avons aujourd'hui une belle température. On |
| | | ne peut savoir où l'on se retrouvera avec un semblable Philistin, et il peut |
| 30 | | nous faire payer bien cher de ne lui avoir pas répondu poliment: - La tempé- |
| | | rature est fort belle. Il peut même arriver, cher lecteur, que tu viennes à |
| | | t'asseoir à la table d'hôte, à Cassel, à la gauche dudit Philistin, et qu'il ait |
| | | justement devant lui et serve avec une amabilité charmante le plat de carpes |
| | | au brun. Qu'il conserve une vieille dent contre toi, et l'assiette fera le tour de |
| 35 | | la table sans qu'il t'arrive le plus petit reste de queue: car, hélas! tu es juste- |
| | | ment le treizième à la table, ce qui est toujours inquiétant lorsque tu es à |
| | | gauche du découpeur, et qu'on commence à servir par la droite. Et ne pas |
| | | avoir de carpe est un grand malheur, peut-être le plus grand après celui |
| | | d'être condamné à perdre la cocarde [prussienne.] Le Philistin qui te joue ce |
| 40 | | tour se moque de toi par-dessus le marché, et t'offre les lauriers qui restent |
| | | nageant dans la sauce noire: hélas! à quoi servent les lauriers, quand il ne s'y |
| | | joint point de carpe! Et le Philistin cligne de l'œil, ricane et murmure entre |
| | | ses dents: - Il fait aujourd'hui une belle température. |